历史上的李小龙没有参加过真实的搏斗竞赛。暗里比赛可考证的在美国开武馆时有一名黄姓我国拳师踢馆，与李比赛，开打后黄就满场乱跑，李就在后边追，在紊乱中李的后背被黄抓伤，但黄也不敢和李正面交锋，最终供认失利。过后李觉得咏春有许多缺乏，创立了截拳道。此段故事被夸大拍入了电影《李小龙传奇》，进行了艺术加工。

  1941年，3个月大的李小龙出演其第一部电影《金门女》。1946年进入嘉诺撒圣玛丽书院念书。1948年，李小龙以李鑫的艺名客串参演了俞亮导演的《富贵浮云》，而该片广告亦标明“新李海泉”客串表演。李小龙幼时，他父亲为了使儿子体魄健壮，在他7岁时便教操练太极拳。

  1949年在香港入读德信校园，再转读喇沙书院及圣芳济书院。李小龙热爱跳恰恰舞，在港期间曾以教授名拳师邵汉生恰恰舞，来交换对方教他我国拳法。

  1950年，李小龙初次以男主角身份表演《细路祥》，片中扮演一个从好变坏，从坏变好的孤儿，取得共同好评。12日，参演的《人之初》首映。1954年，李小龙拜叶问为师，学习咏春拳，并在家中设一座木桩，每天对着木桩勤练不辍。此外，他还练过螳螂拳、洪拳、少林拳、戳脚、节拳、白鹤拳等拳种，为后来自创截拳道打下了坚实的根底，并参演《爱》上、下集。

  1957年，在圣芳济书院打败曩昔三年的冠军查理·欧文，赢得校际西洋拳击少年组冠军。1958年3月29日，转入香港圣芳济书院高中部，并取得全港恰恰舞公开赛冠军。同年在李振辉的电影《人海孤鸿》中饰阿三。

  1959年4月29日晚十点离别家人赴美读书。5月，因为常与人争斗致使学习成绩欠安，家人将他送往出生地美国。9月3日-1960年12月2日在西雅图市进入爱迪生技术校园补习。李小龙在西雅图的日子适当艰苦，进入大学就读今后，他除了学习外，把精力都放在研习功夫上。